การเริ่มต้นธุรกิจหลายคนมองแต่ภาพรวมใหญ่ๆ มองแต่สินค้าที่คนทั่วไปพูดถึง เช่น อาหาร เครื่องดื่ม เสื้อผ้า เป็นต้น แต่ถ้าบอกว่า “เราจะขายถุงเท้า” คนส่วนมากน่าจะบอกว่า “เราคิดผิด” เพราะไม่เชื่อว่า “ถุงเท้า” จะสร้างรายได้ที่ดีนัก แต่ในความเป็นจริง ถุงเท้ามีจำนวนการใช้ที่เยอะมากตัวเลขประมาณการคือ 10-12 คู่/คน/ปี เพราะว่าถุงเท้าถือเป็นสินค้าแฟชั่นแบบหนึ่ง ที่มักจะมีการใช้โดยเฉพาะนักเรียน นักศึกษา คนวัยทำงาน คนออกกำลังกาย ต่างๆ เป็นต้น

แถมถุงเท้าในกลุ่มลูกค้าสตรียังเป็นสินค้าที่เลือกให้เข้าคู่กับรองเท้าได้อีกด้วย ในประเทศไทยก็มีผู้ผลิตถุงเท้าอยู่หลายยี่ห้อ และที่น่าแปลกคือบริษัทเหล่านี้มักมีประวัติมายาวนาน ซึ่ง มองว่าถุงเท้าเป็นอีกหนึ่งสินค้าที่ขายดีเพราะมีการใช้แล้วทิ้ง เปลี่ยนแปลงบ่อย เข้าทางผู้ผลิตที่คนยิ่งทิ้ง ก็ยิ่งขายดีมากขึ้น

รายได้ดีแค่ไหนในอุตสาหกรรม “ถุงเท้า”

ถุงเท้าในเมืองไทยมีมีหลายแบรนด์ แต่ถ้าจะให้ยกตัวอย่าง คงต้องพูดถึง Carson ที่อยู่คู่คนไทยมายาวนาน ธุรกิจของ Carson ก่อตั้งเริ่มตั้งแต่ปี 2516 โดยคุณสุพจน์ ศรีโรจนันท์ ที่ยุคนั้น เป็นช่วงที่อุตสาหกรรมสิ่งทอในประเทศไทยกำลังเฟื่องฟู ใช้ชื่อบริษัทในขณะนั้นว่า สหไทยพัฒนภัณฑ์ โดยเริ่มต้นใช้กรรมวิธีการทอที่มีคุณภาพสูงจากประเทศญี่ปุ่น ที่เน้นสินค้าให้มีความยืดหยุ่น มีรูปทรงที่แข็งแรงไม่ย้วยง่าย กลายมาเป็นสโลแกนติดปากทุกวันนี้ว่า Carson ฟอร์มดีไม่มีย้วย

เหตุผลที่ธุรกิจถุงเท้ายังปรับตัวให้อยู่รอดได้ทุกยุคสมัยแม้สังคมจะมีการพัฒนาเปลี่ยนแปลงแค่ไหนก็ตาม คือการปรับสินค้าให้ถูกใจลูกค้าต่อเนื่อง มีสินค้าให้เลือกหลายแบบ ทั้งถุงเท้าเด็กในวัยต่างๆ ถุงเท้านักเรียน ถุงเท้าทำงาน รวมถึงนวัตกรรมที่ใช้ในการผลิตถุงเท้าที่ดียิ่งขึ้นแช่น ผลิตถุงเท้าด้วยเส้นใยแอนตี้แบคทีเรีย เพื่อลดกลิ่นอับชื้น เมื่อต้องใส่ถุงเท้าเป็นเวลานาน เป็นต้น หรือการเพิ่มลวดลายการ์ตูน หรือสีสันลงในถุงเท้าเพื่อให้ดูมีความเป็นแฟชั่นมากขึ้น เพื่อจะเลือกใส่สู่กับชุดไหนอย่างไรก็ได้

รายได้ของการขายถุงเท้าอย่างแบรนด์ Carson ก็ถือว่าไม่ธรรมดาประมาณ 455 ล้านบาทต่อปี แม้ในความจริงจะมีสินค้าหลายชนิดที่ผนวกรวมกันเป็นยอดขาย แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า Carson เริ่มสร้างแบรนด์มาจากถุงเท้า ส่วนการต่อยอดไปเป็นสินค้าอื่นนั้นก็หลังจากถุงเท้าได้รับความนิยมและเป็นแบรนด์ที่ฮิตติดใจคนไทยไปแล้ว

ออกแบบถุงเท้าลายกันลื่นรูปตัวการ์ตูน เจ้าแรกในประเทศ

ความคิดสร้างสรรค์ของ Carson คือสูตรเด็ดที่ทำให้บริษัทเติบโตต่อเนื่อง เริ่มจากผลิตถุงเท้าพื้นเทากันเปื้อนเพื่อแบ่งเบาภาระของผู้ปกครอง ซึ่งต่อมามีการพัฒนาไอเดียด้วยการทำลายกันลื่นรูปตัวการ์ตูน ซึ่งถือเป็นเจ้าแรกในประเทศที่คิดค้นรูปแบบสินค้านี้ ตัวการ์ตูนที่ฮิตมาก็คือ en 10 ซึ่งคาร์สันติดต่อขอซื้อลิขสิทธิ์ตรงจาก Cartoon Network เป็นสีสันที่ทำให้การไปโรงเรียนของเด็กๆ สนุกสนานมากขึ้น

จนได้รับรางวัลนวัตกรรมยอดเยี่ยมจาก Cartoon Network เพราะเป็นสินค้าแบรนด์เจ้าแรกๆ ที่นำตัวการ์ตูนเข้าไปในโรงเรียนได้สำเร็จ ก่อนจะตามมาด้วยคาแรกเตอร์ตัวการ์ตูนอื่นๆ อีกมากมาย เช่น Disney Princess, Pony Marvel เป็นต้น

และเมื่อถุงเท้ากลายเป็นสินค้าฮิตติดตลาดคนจำได้ ก็เริ่มมาต่อยอดเป็นสินค้าอื่น โดยตั้งใจพัฒนาสินค้าตอบโจทย์ความเป็นครอบครัว ภายใต้คอนเซปต์ นุ่ม สบาย สินค้าตัวต่อมาคือชุดชั้นชายคาร์สัน ที่ได้รับความนิยมจากลูกค้ามาก มีการวางจำหน่ายในห้างสรรพสินค้าชั้นนำต่างๆ จากนั้นก็พัฒนาเป็น Carson Kids แบรนด์ชุดชั้นในเด็ก และกำลังเป็นแบรนด์ที่สร้างรายได้มหาศาลให้กับคาร์สัน

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะช่องว่างการตลาดที่ไม่ค่อยมีแบรนด์ไหนลงเล่นในสนามสินค้าสำหรับเด็กอายุ 3 – 13 ปี และที่สำคัญ ผู้ปกครองไว้ใจในคาร์สันอยู่แล้ว และทุกวันนี้คาร์สันมีสินค้าที่เข้ากับไลฟ์สไตล์คนจำนวนมากนอกจากถุงเท้าทั่วปไป ยังมีถุงเท้าทำงาน ชุดนอน ชุดชั้นใน และสินค้าสำหรับเด็กต่างๆ ด้วย

ปัจจัยที่ส่งผลต่อความสำเร็จในการทำธุรกิจ 

• นำเสนอสินค้าเข้าไปอยู่ในไลฟ์สไตล์ของกลุ่มเป้าหมาย ด้วยวิธีผู้บริโภคพูดกับผู้บริโภค ใช้ภาษาง่ายๆ ในการสื่อสาร
• นำเสนอสินค้าผ่านคาแรคเตอร์นักแสดงวัยรุ่นเพื่อกระตุ้นให้เห็นว่าสินค้านั้นตามเทรนด์ตลอดเวลา
• ต้องมีความคิดนอกกรอบ คิดหาวิธีการใหม่ๆ เพื่อตอบสนองความต้องการลูกค้า
• ให้ความสำคัญกับพนักงานทั้งรุ่นเก่าและรุ่นใหม่ ระดมความคิดของพนักงานทั้ง 2 รุ่นในการพัฒนาสินค้า
• พัฒนาสินค้าให้มีราคาที่หลากหลาย เพื่อให้เข้าถึงลูกค้าได้ทุกกลุ่ม

ซึ่งจะเห็นได้ว่าในตลาดนัดบางแห่งก็มีการขายสินค้าอย่างถุงเท้าแฟชั่น ซึ่งบางส่วนก็เป็นสินค้าของคาร์สันเช่นกันซึ่งในโลกของถุงเท้าแฟชั่นราคาประหยัดอย่างร้านแบกะดินและตลาดนัดออฟฟิศซึ่งเป็นแหล่งขายถุงเท้าในราคา 3 คู่ 4 คู่ 5 คู่ 100 บาท ที่ไม่มีการทำแบรนด์ของคาร์สันชัดเจนเพราะต้องการให้ลูกค้าทั่วไปได้ใช้ถุงเท้ามีคุณภาพในงบประมาณจำกัด

สิ่งที่เห็นได้ชัดจากธุรกิจของคาร์สันคือคาแรคเตอร์ในตัวเองที่ชัดเจน และจุดยืนที่มั่นคง เมื่อธุรกิจวางคอนเซปต์ตัวเองได้ชัดจะทำให้การบริหารงานนั้นเดินหน้าได้ง่าย ต่างจากหลายธุรกิจที่ไม่มีความเป็นตัวเอง เห็นใครดีก็ทำตาม อันไหนดูดีกว่าก็จะทำแบบนั้น สุดท้ายกลายเป็นธุรกิจที่ไม่มีเอกลักษณ์ของตัวเอง จึงทำการตลาดได้ยาก โอกาสที่จะเติบโตก็ยากเช่นกัน กรณีของคาร์สันจึงถือเป็นต้นแบบการทำธุรกิจที่ควรยกเอาเป็นตัวอย่าง

---

ติดตามเนื้อหาดีๆ น่าอ่านได้ที่ thebiographerscraft.com อัพเดตทุกสัปดาห์